East Friesian

East Friesian – Frísia Oriental

A East Friesian (Frísia Oriental) é uma raça ovina especializada na produção de leite, originária do nordeste da Alemanha. Ao longo de sua formação, a seleção direcionada para características leiteiras tornou a raça uma das principais referências genéticas da ovinocultura leiteira mundial. Estudos genômicos recentes demonstram que a East Friesian apresenta sinais de seleção associados a características de lactação e produção de leite (LI et al., 2022; LI et al., 2025).

A raça é reconhecida por seu elevado potencial produtivo. A literatura científica descreve lactações em torno de 230 dias, com produções que podem atingir aproximadamente 500 a 700 kg de leite por lactação em condições adequadas de criação. Entretanto, esses valores não devem ser considerados fixos, pois a produção é influenciada por fatores como genética, alimentação, ordem de parto, estágio de lactação, sistema de manejo e condições ambientais (LI et al., 2022; THOMAS; BERGER; McKUSICK, 2001).

Além da utilização como raça pura, a genética East Friesian tem sido empregada internacionalmente em programas de cruzamento para aumentar a aptidão leiteira de outros rebanhos. Estudos realizados nos Estados Unidos demonstraram que a introdução da genética East Friesian proporcionou aumento da produção de leite e melhorias em características produtivas quando comparada a populações ovinas originalmente selecionadas para carne e lã (THOMAS et al., 2014).

No Brasil, Ticiani et al. (2013) avaliaram ovelhas East Friesian e Lacaune mantidas em sistema de pastejo. Durante o período experimental, as East Friesian apresentaram produção média de aproximadamente 1,35 kg de leite/dia, além de maior persistência da lactação. O leite das East Friesian apresentou, naquele estudo, aproximadamente 7,31% de gordura e 5,18% de proteína, demonstrando elevado teor de sólidos de interesse para a transformação do leite em derivados. Esses resultados representam as condições específicas daquele experimento e não devem ser interpretados como valores universais para a raça.

A combinação entre potencial leiteiro, qualidade do leite e capacidade de transmitir características leiteiras por meio de programas de melhoramento e cruzamento faz da East Friesian uma importante raça especializada na produção de leite ovino. Seu desempenho, contudo, está diretamente relacionado à interação entre genética, nutrição, sanidade, ambiente e manejo, tornando fundamental a utilização de animais adaptados e de sistemas produtivos compatíveis com suas exigências.

Referências científicas

LI, X. et al. Whole genome re-sequencing reveals artificial and natural selection for milk traits in East Friesian sheep. Frontiers in Veterinary Science, v. 9, 1034211, 2022. DOI: 10.3389/fvets.2022.1034211.

LI, D. et al. Selective sweep and mammary transcriptomics identify breed-specific lactation drivers in East Friesian dairy sheep. Journal of Animal Science, v. 103, 2025.

THOMAS, D. L.; BERGER, Y. M.; McKUSICK, B. C. Effects of breed, management system, and nutrition on milk yield and milk composition of dairy sheep. Journal of Animal Science, v. 79, Suppl. E, p. E16–E20, 2001. DOI: 10.2527/jas2001.79E-SupplE16x.

THOMAS, D. L.; BERGER, Y. M.; McKUSICK, B. C.; MIKOLAYUNAS, C. M.Dairy sheep production research at the University of Wisconsin-Madison, USA – a review. *Journal of Animal Science and Biotechnology, v. 5, art. 22, 2014. DOI: 10.1186/2049-1891-5-22.

TICIANI, E.; SANDRI, E. C.; SOUZA, J.; BATISTEL, F.; OLIVEIRA, D. E. Lactation persistency and milk composition in Lacaune and East Friesian dairy ewes. Ciência Rural, v. 43, n. 9, p. 1650–1653, 2013. DOI: 10.1590/S0103-84782013000900018.